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Isola d'Elba
Isola d'Elba e' con la sua superficie di 223,5 km2, la terza isola d'Italia, con una popolazione di 28000 abitanti distribuiti su otto comuni: Portoferraio, Capoliveri, Campo nell'Elba, Marciana Marina, Marciana, Porto Azzurro, Rio Marina e Rio nell'Elba.
Isola dell'Arcipelago Toscano, dista 10 km dalla costa Toscana, ed appartiene al Parco Nazionale dell'Arcipelago Toscano, il piu' grande parco marino d'Europa, tutela 56.766 ettari di mare e 17.887 ettari di terra, comprende tutte le sette isole principali dell'Arcipelago Toscano e alcuni isolotti minori e scogli: le Formiche della Zanca, l'Ogliera, lo Scoglio della Triglia, l'Isola Corbella, le Isole Gemini, l'Isolotto d'Ortano, l'Isola dei Topi e lo Scoglietto di Portoferraio all'Elba; le Isole della Cappa al Giglio; La Scarpa e La Scola a Pianosa; La Peraiola a Capraia; Lo Scoglio d'Africa a Montecristo e Palmaiola e Cerboli, nel canale di Piombino. Sette isole principali, sette perle riemerse della collana che, come narra la leggenda, Venere perse nuotando nelle acque limpide del Mediterraneo. Circa 80 miglia (150 km) separano l'isola di Gorgona, la piu' settentrionale e anche la piu' piccola, da Giannutri, la piu' meridionale. In mezzo si trovano Capraia, Elba, Pianosa, Montecristo e Giglio. Come le perle di una collana, ogni isola e' diversa dall'altra. Ogni isola conserva le tracce della sua storia, ogni isola e' unica, originale, con un solo tratto in comune: la bellezza della sua natura. E la catena che unisce questi gioielli e' il mare, il mare che ha visto passare vascelli di ogni epoca, da quelli etruschi a quelli greci, da quelli romani a quelli saraceni, da quelli pisani a quelli spagnoli.Elba E poi quelli francesi, inglesi, tedeschi, sempre piu' veloci, sempre piu' moderni. E oggi vede ogni giorno passare le barche da diporto e i traghetti e le navi da crociera.
Inclusa amministrativamente nella provincia di Livorno, dista 10 km dalla costa toscana, da cui è separata mediante il canale di Piombino; ha forma triangolare e presenta una complessa struttura rocciosa, culminando nei 1019 m del granitico monte Capanne, raggiungibile anche con una cabinovia dal centro di Marciana. Le coste sono articolate da profonde insenature, tra cui i golfi di Procchio, di Portoferraio, di Campo. La vegetazione è tuttora lussureggiante, con estensioni di macchia mediterranea e pinete; è stata tuttavia fortemente impoverita nei secoli, in passato, soprattutto per alimentare altiforni legati alle attività minerarie estrattive, più recentemente, per le troppe edificazioni legate al crescente sviluppo del turismo. Il clima, particolarmente mite d'inverno, è caratterizzato da estati relativamente fresche. Nella cornice di un mare cristallino che accarezza spiagge sabbiose, golfi verdi e segreti o ripide scogliere, si offre come uno scrigno ricco di gradite sorprese. Vi sono boschi ombrosi, campagna dolce, lande assolate dove regnano agavi e fichi d'india. E poi i paesini: quelli sul mare, che spesso riescono ancora a conservare il sapore antico di rifugio per pescatori, e quelli arroccati sulle alture, che raccontano le incursioni dei pirati di tempi ormai lontani. L'Elba con i suoi paesaggi, le sue spiagge e la sua natura si presenta come un'affascinante meta di vileggiatura.
Ma l'Elba offre molto piu' di quanto si pensi, infatti, nelle sue acque e' possibile visitare mondi sommersi di inimmaginabile bellezza, popolati da seducenti specie di animali e vegetali. Lungo le coste della Toscana esiste un mondo sottomarino, popolato da organismi straordinari. Il mare dell'Elba per l'appassionato subacqueo e' quanto di meglio si possa desiderare in fatto d'immersioni e di servizi. Numerose sono le opportunita' offerte per la varieta' dei fondali: secche, franate, pareti che sprofondano nel blu, luoghi stupendi dove si possono ammirare una moltitudine di fauna e flora marina. Particolarmente interessanti le immersioni al relitto dell'Elviscot , un cargo che si trova nei pressi dello Scoglio dell'Ogliera a Pomonte, adagiato a soli 12 metri di profondita' e quella sullo Junker 52, un aereo della seconda guerra mondiale, davanti a Portoferraio ad una profondita' di 38 metri. Da non perdere l'immersione allo Scoglietto davanti alla spiaggia di Le Ghiaie a Portoferraio, dal 1971 e' infatti zona di tutela biologica, lascio quindi a voi immaginare cosa si puo' incontrare lungo la franata che si spinge fino a 25 metri di profondita'.
L'Elba e' anche Vela, spinti dal vento e' possibile andare a cercare angoli incontaminati dove poterci tuffare in un mare dai mille colori e trasformare la tua vacanza in totale relax. Siete pronti a tuffarvi in un sogno dove, spinti dal vento, andremo a scoprire in barca a vela le meraviglie dell'Isola d'Elba, sconfinando magari fino alle coste della selvaggia Capraia. Numerose scuole di vela operano nell'isola, proponendo corsi per bambini e adulti, per principianti ed esperti, nonche' corsi per il conseguimento della patente nautica. La maggior parte di scuole di vela ha istruttori multilingua o madrelingua. Molte anche le societa' di noleggio imbarcazioni, alle quali ci si puo' affidare per escursioni della durata di un weekend o settimanali, con o senza skipper.
Hanno diminuito il loro rilievo le attivita' tradizionali, cioe' viticoltura, olivicoltura e pesca, mentre sono oggi ormai inattive le miniere di ferro, che, diffuse fin dall'epoca etrusca e romana, sino a pochi decenni fa alimentavano gli altiforni di Piombino e Livorno; l'economia dell'Elba poggia oggi sul turismo, anche per le molte residenze stabili di villeggiatura, in aggiunta a campeggi, villaggi turistici, alberghi. Centri principali sono Portoferraio, Porto Azzurro (entrambi collegati a Piombino e a Livorno da regolari servizi di navigazione), Marciana, Marciana Marina, Rio Marina, tutte località balneari (eccetto Marciana, situata nell'interno). Il centro piu' antico, risalente all'epoca romana, e da sempre il piu' importante, e' Portoferraio, che Napoleone scelse come sua dimora, quando fu costretto ad abdicare, dal maggio 1814 al marzo 1815 (sono oggi musei la casa di Napoleone, con l'arredo d'epoca, e nei dintorni la villa napoleonica di San Martino); sempre a Portoferraio si ammirano i cinquecenteschi forti della Stella e del Falcone. A Porto Azzurro e' situata la secentesca fortezza spagnola di Portolongone (poi adibita a penitenziario); a Rio Marina si visita l'interessante Museo minerario elbano, situato nel Palazzo Comunale.